Alors que l’intelligence artificielle s’impose de plus en plus dans la recherche en ligne, la question de l’avenir du SEO se pose avec acuité. John Mueller, figure emblématique de Google, rappelle pourtant que l’optimisation pour les moteurs de recherche n’a jamais été aussi cruciale. Invité par Mike Grehan dans le podcast Inside Marketing, il partage une vision claire : le SEO doit évoluer pour répondre aux nouvelles attentes des utilisateurs, tout en intégrant la montée en puissance des AI Overviews.
Le SEO n’est pas mort, il se transforme
Dès le début de l’entretien, Mike Grehan n’a pas hésité à poser la question qui revient souvent : « Le SEO est-il mort ? » Pour John Mueller, la réponse est nette : le référencement n’est pas près de disparaître, mais il connaît une profonde métamorphose. Il souligne d’ailleurs que certains rêveraient de voir le SEO s’éteindre, sans comprendre son rôle essentiel dans la structuration et la mise à disposition des informations en ligne.
En effet, sans un SEO technique solide, les algorithmes auraient bien plus de mal à indexer et à classer efficacement les contenus. Chaque fois qu’un internaute trouve rapidement ce qu’il cherche, c’est souvent grâce aux pratiques de référencement.
Un socle technique toujours indispensable
Avec les avancées de l’IA, certains s’imaginent que la partie technique du SEO va perdre de son importance. Au contraire, John Mueller estime que l’optimisation des sites web demeure un pilier fondamental, notamment pour structurer et organiser les données que les modèles d’IA utilisent pour s’entraîner.
Il rappelle que les bases du SEO technique – balises, maillage interne, temps de chargement, etc. – demeurent essentielles, aussi bien pour le référencement traditionnel que pour améliorer la visibilité dans le cadre des nouvelles fonctionnalités comme les AI Overviews.
L’ère de la valeur plutôt que du clic
L’un des points forts évoqués par John Mueller concerne l’objectif même du SEO. Trop souvent, on considère encore le succès en termes de clics ou de trafic. Or, ce qui compte vraiment, c’est la valeur que l’on apporte à l’utilisateur. Se focaliser uniquement sur les positions dans les SERP ou la quantité de visites peut faire oublier l’expérience utilisateur.
Ryan Jones, spécialiste du marketing numérique, partage cette analyse. Il encourage les SEO à intégrer une approche plus large, englobant la stratégie marketing et la compréhension fine des besoins des internautes. En clair, la technique ne suffit plus : il faut offrir une expérience et un contenu à forte valeur ajoutée.
Anticiper les nouvelles attentes des utilisateurs
En 2025, les comportements des internautes se transforment à grande vitesse. Désormais, beaucoup souhaitent obtenir une réponse immédiate à leur question, sans avoir à parcourir un site entier. Ryan Jones rappelle l’exemple de la recherche de la date du Super Bowl : l’utilisateur veut l’information, pas une page bourrée de publicités ou de textes hors sujet.
Cette tendance signifie que le trafic direct ne sera plus forcément le principal indicateur de réussite. L’enjeu consiste plutôt à être présent là où l’utilisateur formule sa demande, que ce soit sur une page de résultats, un assistant vocal ou une interface d’IA. L’important est d’apporter une réponse pertinente et rapide.
Miser sur les AI Overviews : un prolongement des featured snippets
Avec l’intégration toujours plus poussée de l’intelligence artificielle dans la recherche, on voit émerger un nouveau concept : les AI Overviews. Comment optimiser un site pour ces synthèses générées par l’IA ? Selon John Mueller, la démarche est similaire à celle des featured snippets (extraits mis en avant dans Google).
De la même façon qu’on a pu craindre à l’époque la perte de trafic générée par ces extraits optimisés, il peut y avoir des craintes autour des AI Overviews. Pourtant, ceux qui sauront comprendre et anticiper ces nouveaux formats en tireront un bénéfice réel. Google souhaite toujours apporter des réponses précises aux questions des utilisateurs, et il continuera de valoriser les sites capables de structurer leurs contenus de manière adaptée.
Vers une approche plus holistique du SEO
Pour John Mueller, il ne faut pas opposer SEO et IA, mais plutôt considérer l’optimisation pour les moteurs de recherche comme un levier en pleine évolution. L’IA bouscule nos habitudes, mais les bonnes pratiques du SEO technique restent un socle sur lequel s’appuyer.
Il s’agit désormais de faire le lien entre référencement, expérience utilisateur, et stratégie marketing globale. Au-delà du simple placement dans les SERP, le SEO doit offrir une valeur ajoutée concrète, que ce soit en facilitant la découverte des contenus ou en apportant une réelle satisfaction à l’internaute.
Pourquoi le SEO n’est pas mort et reste un enjeu pour les entreprises
Le SEO n’est pas près de rendre l’âme. En 2025, il s’adaptera à un écosystème numérique où l’IA joue un rôle croissant, et où les utilisateurs attendent des réponses instantanées et pertinentes. La dimension technique demeure un incontournable, mais elle doit s’inscrire dans une stratégie plus large, centrée sur la valeur et l’expérience offertes.
Pour réussir dans ce nouvel environnement, il faudra maîtriser les fondamentaux (balises, maillage, performance) tout en intégrant les évolutions majeures de l’IA (comme les AI Overviews). Le défi ? Répondre aux besoins des internautes de manière encore plus précise et plus pertinente, pour pérenniser la place du SEO dans un futur technologique en perpétuel mouvement.
